Магічний фрукт

Свою назву магічний фрукт по праву заслужив завдяки особливій властивості, яку можна назвати унікальною. Справа в тому, що він здатний повністю змінювати сприйняття смаку. Однак, поговоримо про це пізніше, і розглянемо даний плід з точки зору гастрономії.

Рослина, яка являє собою вічнозелений чагарник або ж невеликих розмірів дерево, відноситься до сімейству сапотових. Походить воно із Західної Африки. Приблизно через місяць після закінчення цвітіння на чагарнику починають з'являтися блискучі яскраво-червоні ягоди, які відрізняються еліптичною формою. Можна сказати, що вони дуже нагадують більш звичний для нас барбарис, довжина якого навряд чи перевищує трьох сантиметрів.

Примітно, що магічний фрукт - досить примхливий до зберігання плід щодо його цікавих властивостей. Вся проблема в тому, що вживати його рекомендується практично відразу ж після збору, так як по закінченні часу всі його магічні якості втрачаються.

А полягають вони в наступному: якщо при вживанні кислої їжі (наприклад, лимонів) скушати ягоду магічного фрукту, ця кислинка чудесним чином трансформується в надзвичайну солодкість. Крім того, замінивши лимон на щось дійсно солодке, ця ж ягода обманює смакові рецептори, роблячи страву гірким на смак. Тривалість даного ефекту безпосередньо залежить від кількості використаних ягід, але в середньому один плід діє приблизно годину. Ось така чудова властивість притаманна магічному фрукту.

Незвичайна рослина вже давно не давала спокою численним вченим і в результаті їх дослідження магічного фрукту увінчалися успіхом - феномен цієї ягоди був розгаданий. Так, Кейко Абе спільно зі своїми колегами з університету Токіо створили культури особливих клітин, завдяки яким стало можливим тестування смакових рецепторів при різних рівнях лужності та кислотності.

Виявилося, що особлива речовина під назвою міракулін, яка міститься в плодах магічного фрукту, може зв'язуватися з рецепторами, що відповідають за солодкий смак. Однак, на відміну від дії аспартаму або цукрів ці рецептори не здатні активуватися при нейтральному pH. Починається реакція тільки за умови кислого середовища - тобто тоді, коли в рот потрапляє продукт з кислим смаком. Таким чином, при вживанні магічного фрукту спільно з кислою їжею у людини виникає відчуття, що він покуштував щось надзвичайно солодке.

Тому вчені вважають, що міракулін, який міститься в магічному фрукті, має всі шанси стати одним з ідеальних підсолоджувачів природного походження для людей, які страждають від ожиріння, а також діабетиків. Однак у деяких країнах, зокрема США, вважається, що ця природна добавка здатна викликати звикання.